Loïc Meillard két rendkívül kiegyensúlyozott futammal, végső soron magabiztosan nyerte az óriást a villanyfényes és jeges Planaion. A szlalom világbajnokától jó 7 tizeddel elmaradva az első futam legjobbja, Lucas Pinheiro Braathen végzett a második helyen, míg harmadikként az az Alban Elezi Cannaferina zárta a versenyt, aki a tegnapi kerethirdetés szerint még nem utazhatott az olimpiára. Csakhogy a norvégok visszaadtak egy kvótát, ami a franciákra, s a ma látottak után egyértelműen a koszovói albán származású sportolóra szállt. Marco Odermatt nem érezte ma magát komfortosan, mégis hozott egy negyedik helyet, s minthogy az eddig fő riválisok közül Brennsteiner (15.) és Kristoffersen (18.) is betlizett, a svájci előnye 100 pont fölé szökkent a szakágiban. Timon Haugan zárt az ötödik, Sam Maes a hatodik helyen.  A citromdíjat az olasz szövetség is megérdemli, amiért nem várták meg Giovanni Borsotti visszatérését. Ma kilencedikként zárt, de az olimpián ő sem szerepelhet.

Bevezető

Schladming Stájerországban, az Ennstal völgyében fekszik. A város neve szorosan összeforrott a Planai-heggyel és a legendás éjszakai férfi műlesiklással, amely a szezon egyik legnagyobb presztízsű futama. A 2013-as világbajnokság házigazdája 1973-ban szerepelt először a Világkupában. Kezdetben változatos volt a paletta, 1997 óta viszont nem volt már év „Nachtslalom” nélkül. Még 2012-ben sem, pedig annak márciusában a szokásos vb-főpróbát tartották a lejtőn. Az óriás-műlesiklás 2023-ban került a programba, a szintén villanyfényes, így a maga nemében unikális attrakciót az évtized végéig egész biztosan meg fogják ismételni. (Flachau egyébként valami hasonlót terv a nőknél.)

Még a hőskorszakban Ingemar Stenmark kétszer győzött óriásban. A 2012-es visszatérésen Hirscher vitte el az első helyet, az előző három esztendőben pedig sorrendben Meillard, Odermatt, majd Steen-Olsen diadalmaskodott. Utóbbi krónikus sérülései miatt kidőlt az egész szezonra, a 2023-as dobogós Gino Caviezel ugyanakkor ma tért vissza a Világkupába 2024-es bormiói horroresése után. Csak egy röpke estére, ugyanis a továbbiakban csak a következő szezonra, a világbajnokságra készül. Ennek oka egyszerű: meg szeretné védeni „sérült” státuszát, magyarán harmincon belüli rajtszámmal szeretne elindulni Söldenben. A csapaton belüli edzéseken ígéretesen muzsikált, de kockáztatni azért nem szeretne.

A hetedik óriás-műlesiklást rendezték ma a szezonban. Bár győzött háromszor, s volt még egy dobogója, kevésbé szólt eddig az idény Marco Odermatt dominanciájáról. Nagyot küzdöttek Brennsteinerrel, ám az osztrák adelbodeni kiesésével és Odi ottani győzelmével nem egyszerűen tulajdonost cserélt a piros megkülönböztető mellény, hanem rögtön tisztes, 95 pontos fórt épített ki magának a helvét.

Az első futam

Lars Kristoffersen, a klasszis édesapja tűzte az első nyomvonalat. Ritmusosra, úgy, hogy közben a technikásabb sízők se legyenek elégedetlenek. Alapvetően azonban a sebesség kontrollálására volt „berendezve”. A hajtűre helyezett kombináció azért igazán ízlésesre sikerült, érdekes volt megnézni, ki helyezi a fókuszt a folyamatosságra, s ki az, aki támadó szellemiséggel áll a fordítóhoz. Fontos körülmény volt még a lejtő szemmel is látható jegessége.

Henrik Kristoffersen (19.) menete gyönyörű felvételeket tett lehetővé a számára kedves, jeges pályán. A technikai tudás adott volt, a dinamika összehasonlítás alap híján is kevésnek tűnt. A tapadási gondok azért több helyütt felmerültek. S valóban, Stefan Brennsteiner (14.) jóval többet mert vállalni. A közel nyolctizedes előny szépen mutatott, csakhogy az osztráknál pedig a rendszeres túlcsúszások okozhattak aggodalmat. Az ötödik kapunál például durván kisodródott, de nem szegte kedvét. Lucas Pinheiro Braathen (1.) egészséges kompromisszumot kötött a jégtől fénylő Planai-jal. A csúszási fázisok egész feszesre sikerültek, élváltásai jó ritmusban követték egymást. Összességében gördülékenyebben haladt, menete közelítette a hibátlan szintet. A kérdés csak az volt, lehet-e nála is gyorsabban haladni? Fent Loïc Meillard (2.) is jobb szektoridőt állított fel, utóbb, főként az újabb letörésnél erősebben használt élt, amivel aprócska hátrányba került. Masszív kis futamot teljesített, a 6 százados elmaradással jobban járt, mintha ennyivel élre került volna.

Marco Schwarz (4.) futama hasonló képet festett, alkalmi kiszélesítései miatt nőtt hátránya 4 tized fölé. A céllejtőre fordulva, középütt keresztbe állította léceit, az belekerült pár tizedbe. Atle Lie McGrath (11.) meredek szakaszon egy hullámnál kisodródott. A céllejtőn keményen belepréselte az éleket a hóba, szorosan ment a kapuk mellett. A kellő sebesség hiányzott nála, jó barátjától beszedett egy bő másodpercet. Marco Odermatt (7.) egyensúlyi ingadozásokkal kezdte futamát, márpedig az sejthető volt, hogyha fent nem tud némi előnyre szert tenni, gondjai lehetnek. Meg-megemelkedtek lécei, a céllejtőre fordítónál is. A talajfogás, pediglen a sebességátvitel kulcsfontosságú szempont Schladmingban. A szokott vakmerő menet – nyilatkozata szerint általános fáradtsága okán – ezúttal nem ért jó pozíciót, sok volt a késés kanyarvételeiben. Ő másodpercen belül maradt, de győzelmi esélyei minimalizálódtak.

Filip Zubčić (15.) a meredek szakaszon többször is összevágta a léceket. A kijáratnál többször megcsúszott a külső síléc, a céllejtőn pedig majdnem a belső síjén csúszott el. Nem érzett rá a pályára, nem nagyon húzott pontos íveket. Alex Vinatzer (5.) erős futamot mutatott be. Különösen a céllejtőt vette nagy lendülettel. A kockázatvállalás persze jár egy kiadósabb kicsúszással, egyébiránt szó nem érhette a ház elejét. 7 tizedes hátránnyal Odermatt elé került. Thomas Tumler volt az első kieső. A svájci már a pálya tetején késésbe került, az elmért kanyarvétel a következő ívváltásnál bosszulta meg magát. Timon Haugan (13.) fentről próbált támadni. Egy hullámnál röviden elemelkedett a norvég, de még a levegőben korrigált. A meredek szakasz bejáratánál azonban elkésett az ívkezdéssel, ezt követően kissé lemaradt a futam ritmusáról. Luca Aerni eleve zaklatottan indult, majd korán véget ért. Megbillent két kanyarvételnél, majd röviddel később kihagyott egy kaput, és kiesett. Léo Anguenot (23.) a céllejtő bejáratánál megdobta egy kád, teljesen elemelkedett a hó fölé. A francia nagyon messzire sodródott ki, és csak teljes megállással tudott versenyben maradni. Egyébként harciasan kezdett, de ekkora hibával már továbbjutása sem volt biztosra vehető. River Radamus (9.) tisztán kezdett. A középső szakaszon rövid időre elveszítette a kontaktot a hóval, a céllejtő bejáratánál pedig enyhén keresztbe kellett állítania a léceket. A meredeken azért valamicskét kozmetikázott helyzetén. Žan Kranjec (12.) a talajkontaktusért megkínlódott néhol, egyébiránt kulturált kis menetet rakott össze. A céllejtő előtt elkésett az ívkezdéssel, kissé meg kellett csúsztatnia a léceket. A meredeken kicsit visszafogta a léceit de drasztikus hibát nem követett el.

Raphael Haaser (17.) kezdésnek a felső letörésnél egy bucka megdobta. Ezt követően a világbajnok keresztbe állította a sívégeket, a középső szakaszon pedig komoly gondjai voltak a vonal tartásával. Meredeksízése eleve lassú volt. Thibaut Favrot számára gyorsan véget ért a futam. Nem uralta kellőképpen az ívbelső lécet, ezért kicsúszott egy kapuvételnél. Patrick Feurstein (26.) óvatos volt végig, többször is elcsúsztak a lécei. A meredek szakaszon keresztlécre volt szüksége, a hátránya pedig megközelítette a három másodpercet. Fabian Gratz (3.) fent gyönyörűen szabadon engedte a léceket, kiválóan alkalmazkodott a jeges pályához. A középső szakasz hullámaival játékosan bánt, toprészidőt is futott. Csak a céllejtőn csúsztatta meg kissé az íveket, de így is a harmadik helyen zárt. Sam Maes (18.) jó kezdés után a céllejtőn küszködött, ottani durva késéssorozat hatványozta hátrányát. Luca de Aliprandini (41.) az első hullámnál nagyon erősen elemelkedett, ferdén volt a levegőben, és a leérkezésnél keményen érkezett a hóra. Egy rendkívül széles ívvel még bent maradt a pályán, de a hiba miatt 4,6 másodperc hátrányt kapott. Alexis Pinturault (29.) szintén komoly tapadási gondokkal küzdött. A francia soha nem tudott ritmusba kerülni, többször keresztbe állította léceit, és közel három másodperces hátrányt szedett össze.

Joan Verdú mindössze két kapuig jutott. Ezután az andorrai versenyző megcsúszott, kihagyott egy kaput, és kiesett. Anton Grammel (6.) fent nagyon szépen megtalálta a ritmust. Az első hullámnál szinte egyáltalán nem emelkedett el. A céllejtő bejáratánál a külső sílécet összefűzte, de ezt még jól korrigálta, és nagyszerű hatodik helyen végzett. Alban Elezi Cannaferina (8.) remek futamot mutatott be. A fiatal, francia a nyolcadik helyre csúszott be, alig több mint egy másodperces hátránnyal. A technika és a dinamika kvintesszenciája volt, amit bemutatott – néhány hibával megspékelve. Gino Caviezel (42.) számára a rendkívül jeges pálya egyáltalán nem kedvezett, a svájci végigküzdötte magát, bár továbbjutást nem ért, visszatérő menetnek bőven elment. Flavio Vitale volt a következő kieső. Ő sem kontrollálta jól az ívbelső lábát, már az első kapunál látszott, hogy nem terhel rá eléggé és ennek egy kicsúszás lett az eredménye. Lukas Feurstein sem jutott messzire, egyszerűen elmért egy kaput. Jonas Stockinger (26.) a középső szakaszon belső síhibát vétett. A német már a hóban feküdt, de nagy ügyességgel még bent maradt a pályán. Ez azonban sok tempójába került, 2,81 másodperces hátrányt szedett össze, így rezgett a léc a döntőért. Eirik Hystad Solberg (20.) becsülettel támadott, a nagyobb hiba elkerülte. Ha előbb indul, ebben több lett volna.

A harmincon túliak küzdelme két kieséssel kezdődött. Két olimpikon követte el. Ryder Sarchett súlypontja nagyon hamar hátra került, s már nem tudta rendezni, a negyedik kapunál búcsúzott. Filippo Della Vite egy bravúros, három szektor után TOP5-várományos menetet rontott el a céllejtőn. A késedelem eséssel végződött, egy kaput is magával vitt sodródás közben. Giovanni Borsotti (33-assal a 9.) lehozott egy dinamikus, magabiztos síelést a pálya teljes szakaszán, minimális bizonytalanságokkal. Neki is visszatérő versenye volt december óta, ezzel együtt ő nem került be az olasz olimpiai csapatba. Fabian Ax Swartz (34-essel a 22.) jó szokásához híven nagy élszögön engedte a léceket de többször lecsúszott az ideális ívről, ami késést eredményezett. Joshua Sturm (35-össel a 16.) egy nagy hibáktól mentes futammal tükörsimán megoldotta a továbbjutást. Finom üzenet ez az ÖSV vezetésének, amiért kihagyták a csapatból.

A folytatásban továbbjutott Eduard Hallberg (45-össel a 27.), mégpedig óriásban először, továbbá Andreas Žampa (47-essel a 29.), Erik Read (51-essel a 21.), életében először a francia Guerlain Favre (57-essel a 28.), s legvégsőként Simon Talacci (60-assal a 24.). Utóbbi egy éve Schladmingban síelt második futamot, de akkor ott kiesett. Érdekes még Read esete, aki hosszú idő után került ismét a pontszerzés előszobájába. Idén rendre századokon múlt a dolog, kijárt már neki bőven. A napi pechvogel Fadri Janutin (55-össel a 31.), a svájci egy tizeddel csúszott le a továbbjutásról.

A második futam

Másodjára Julien Vuignier, a svájciak mestere kapta kezébe a tűzőmesteri pálcát. A rajt 10 percet csúszott, mivel az egyik előfutó a védőhálóban kötött ki. Neki nem esett baja, de azért volt dolga a karbantartóknak.

A 29. helyen holtverseny alakult ki Pinturault (25.) és Žampa (24.) között. A francia már az első átmenetnél hátradőlt, nagy nehézségek árán maradt a pályán. Végigküzdötte magát, több keresztbe állítással – nem nézett ki jól. Jellemző, hogy a szlovák úgy ment nála jobban, hogy többször kisodródott, a céllejtőn pedig röviden elemelkedtek a lécei. Favre (26.) a felső szakaszon kétszer is röviden megcsúszott a külső lécén. Megküzdött a későbbiekben is első VK-pontjaiért. Hallberget ismerjük annyira, hogy tudtuk, nem fog lehajolni az első GS- pontokért. Már az első átmenetnél teljesen kisodródott, majd beleütközött a soron következő kapuba. Hasán csúszott le pár métert, ránézésre a komoly sérülés elkerülte. Stockinger (21.) egy nagyobb ugrással megúszta, hogy ugyanúgy járjon, mint a finn. Azt a bizonyos kaput a legutolsó pillanatban oldotta meg.  A tempóján nem látszott a hiba, mondhatni, alaposan beárazta az addigi meneteket. Patrick Feurstein (16.) fent szépen szabadon engedte a síléceket. Csak a céllejtőn volt egyszer rövid problémája: a külső síléc elemelkedett. A német királysága pünkösdire sikerült. Tallacci (27.) múlt évi hibáját nem követte el újból, a biztos pontszerzést nem kockáztatta. Anguenot (23.) az első bukkanó után keresztbe állította a síléceket, a céllejtőn pedig hiányzott nála a dinamika.

Ax-Swartz ()17. felső teste ugyanott a kelleténél közelebbi kapcsolatba lépett egy kapuval. Ahhoz képest, hogy egyik botját vesztette, egész remekül oldotta a folytatást. Befért a második helyre. őt az alapvetően tiszta és stabil futamot teljesítő Read (20.) váltotta a TOP3-ban, annak dacára, hogy a kanadai bemutatott a céllejtőn egy kisodródást. Solberg (19.) jellemzően ritmustalanul, de legalább hagyta a síléceket szabadon futni, míg Kristoffersen (18.) küzdelme folytatódott, csupán az aktuális harmadik helyre fért be. Többször kiszorult az ideális nyomvonalról a rutinos norvég, a technikája húzta ki őt a nehéz helyzetekből. 

Maes (6.) úgy tolta le a felső szakaszt mintha sínen húzták volna, minden kanyart nyomásból, támadóan vett. Csak a céllejtőn voltak kisebb problémái, de a közel 1,7 másodperces előny, valamint az addigi legerősebb futam önmagáért beszélt. Haaser (22.) a céllejtő előtt teljesen megállt. A világbajnok nem vett észre egy hullámot, teljesen rossz irányba ugrott. Sturm (12.) az első hullámnál túl nagy tempót akart átvinni. A középső szakasz tisztán sikerült az osztráknak, a céllejtőn viszont volt pár elemelkedése.

Féltávnál szépen mutatott a tabella hazai szemüvegen keresztül. Maes mellett ugyanis két osztrák foglalt helyet a legjobb háromban, nevezetesen Sturm és Feurstein. A helyzet azért hamar megváltozott. Zubčić (14.) az első hullámot nagyon szűken vette, a meredeken viszont rendre kemény élterheléssel járt el. A harmadik hely öröklődött tovább. Brennsteiner (15.) számos hibát vétett. Fent hamar kibillent egyensúlyából, középen kissé túlpörgette léceit, majd a céllejtőt indító letörésnél összenyomta a kompresszió. Már célba érkezése pillanatában dobogón kívül állt. Haugan (5.) az első hullámnál keményen használta éleit, a középső szakaszt viszont ragyogóan oldotta meg a norvég. Annak ellenére élre tudott állni, hogy a céllejtőn neki is nagyon keresztbe kellett állítania léceit egy momentum erejéig. Kranjec (13.) nem találta igazán a ritmust. Hol súlypontja helyeződött hátra, hol külső léce bokrosodott meg alatta. McGrath (7.) jóval tisztább futamot mutatott, mint Haugan. Szűken húzta a nyomvonalat, csakhogy nem eléggé gyorsan. A harmadik helyre sorolt. Radamus jó szokása szerint a határon síelt, egészen addig, míg a céllejtő előtt el nem hibázott egy élváltás. Kihajította a kompresszió egy teljes fordulat keretében. Szerencsére megúszta, hiszen talpon maradt. Borsotti (9.) látványos hiba nélkül, egyetlen keresztléccel letudta menetét. Megbízható, kontrollált menet volt az övé, amihez karrierje harmadik TOP10-helyezése párosult. Az olasz szövetség szívhatja fogát. Felmerül a kérdés: vajh, miért nem várták meg ezt a napot, Borsotti visszatérését?

Amikor már csak a legjobb nyolcas várakozott a startházban, Haugan vezette a verseny Maes és McGrath előtt. Elezi Cannaferina (3.) óriási kockázattal vette az első hullámot. A középső szakaszon erősen a belső sílécen állt, de megtartotta az egyensúlyt. A céllejtőbe nagyon direkt módon szúrt be, erősen keresztbe is kellett állnia, ennek ellenére tempóban maradt, s a második kör legjobb futamával feladta a leckét a többieknek. Még Odermattnak (4.) is! A svájci láthatón fáradt volt, úgy testben (hiányzott a tempó), mint fejben. Utóbbira jó példa, hogy már a harmadik kapunál elemelkedett a külső síléce, gyakorlatilag egy légmunkával egybekötött terpeszgyakorlatot mutatott be. Az, hogy ezzel is befért a második helyre, jól mutatja klasszisát. Grammel (10.) mintha berezelt volna a nagy lehetőség kapujában. Ritmustalan, driftelős menete a céllejtőn kezdett csak összeállni. De addig sok pozíciót vesztett. Vinatzer szisztematikusan tüntette el hozott fórját, de a céllejtőig még volt esélye fordítani. Csakhogy túl direkten érkezett az alsó hullámra, így teljesen lekéste a következő fordulót. Pár kanyarra lentebb pedig a bukótérről terelte vissza magát, s gyakorlatilag teljesen megállt. Leporoszkált ugyan a célba, de szabálytalan kapuvétellel kizárták.

Schwarz (8.) szépen vette az első hullámot, lendületben maradt. A középső szakaszon azonban két fordulónál túl élesen szúrt be, elveszítette a sebességet. A céllejtő már jobban sikerült, de a dobogótól távolra került. Gratz (11.) kockázatosan kezdett, de fent többször is kissé kidobta a pálya, korrekciókra kényszerült. A céllejtőbe nagyon szűken érkezett, utána viszont keresztbe kellett állnia, hogy még elérje a kaput. Eltűnt a tempója, összeszedetlen menetével ő is nagyon visszacsúszott. Meillard (1.) a felső pályaszakaszt magától értetődő dinamikával darálta le. A céllejtő bejáratánál azonban őt is megdobta a hullám, a lesodródás időveszteséget jelentett. Ennek ellenére magabiztosan átvette a vezetést. Braathen (2.) jó futamot mutatott, de jóval többet driftelt a kanyarokban, mint a svájci. Egy pillanatig sem tudta felvenni Meillard tempóját, végül a második helyen végzett, 73 századmásodperc hátránnyal.

Részletes eredménylista

Loïc Meillard a kilencedik győzelmét aratta a Világkupában, a hatodikat óriás-műlesiklásban. Val d’Isére után győzött ismét. Lucas Pinheiro Braathen 22. alkalommal állt VK- dobogón, ami pedig óriás-műlesiklást illeti, a kilencedik pódiumnál tart. Az idei a legjobb éve a szakágat tekintve.A koszovói albán apától és francia anyától született Alban Elezi Cannaferina a lehető legfiatalabb korban, 16 évesen kezdte meg a FIS- versenyeken való indulást. Négy év múlva robbant be a köztudatba azzal, hogy junior-világbajnokká lett óriás-műlesiklásban, majd ezüstérmet hozott lesiklásban. Egy évre rá két újabb ezüsttel gazdagodott, a múlt idényben pedig az Európa Kupában zárt az összetett harmadik helyén, amivel garantált indulási helyet vívott ki a Világkupában. Már múlt idényben volt egy 11. helyezése óriásban, idén már a gyorsasági számokban is voltak szép csúszásai. Mai szereplése egy fontos sarokkő: egy jövendőbeli nagy klasszis berobbanásának a pillanata.

A szakági tabellán megerősítette vezető helyét Odermatt, a főbb riválisok köre ugyanakkor változott, a két versennyel ezelőtt listavezető Brennsteiner például már a TOP3-ból is kicsúszott.

Holnap rendezik meg a Nachtslalomot, majd vasárnap még egy lesiklás kerül sorra az olimpia előtt, mégpedig amolyan vb-főpróba gyanánt, Crans-Montanán.