Némi meglepetésre kettős osztrák siker született a szezon utolsóelőtti szlalomversenyén Svédországban. Remek második futamának köszönhetően a 6. helyről győzött Katharina Truppe. Az osztrák ráadásul 5 századdal épp honfitársát a délelőtthöz képest egy helyezést javító Katharina Liensbergert előzte. Az első futam győztese, Mikaela Shiffrin a hamaradik helyre szorult, és csak pár századdal előzte a hazai Anna Swenn-Larssont. A szakági nemhogy nem dőlt el, de Ljutić és Rast mellé Liensberger és (matematikailag) Holdener is beférkőzött az utolsó versenyen a kis kristálygömbért csatározók közé.

A világkupadöntő előtti utolsó állomásához érkezett az óriás-műlesiklást követően a szlalomosok versengése is Åreban. Ami azt jelentette, hogy a vasárnapi versenyen egyrészt potenciális bajnokavatás történhet, másrészt kiderül, ki az a 25 síző, aki a szakági ranglista alapján indulási jogot szerez a Sun Valley-i világkupadöntőre. Ami a kis kristálygömböt illeti, Ljutić 49 ponttal vezetett, azaz még 51 ponttal kellett volna többet szereznie, hogy biztosítsa ma a szakági trófeát. Emellett arra is figyelnie kellett, hogy az előzőleg 100 ponton kívüli sízők, nevezetesen Liensberger, Holdener, Dürr, Shiffrin, vagy Hector nehogy 100 alá csökkentség a különbséget.

A 25. hely környéke inkább az utolsó kvalifikáló helyért, azaz épp a 25. helyért való küzdelemről szólt. Ali Nullmeyer ugyanis 57 ponttal állt a 24. helyen, míg Eliane Christen 44-gyel a 25.-en. A svájci mögött viszont 2 pontra jött Gritsch, 7-re Bucik Jogan, és 10-re Della Mea, illetve Höpli.Szakadó hóesésben kezdődött a verseny kora délelőtt. A pályát a franciák edzője tűzte. Az igazán trükkös rész a végére került, egyébként egy klasszikus szlalomtűzés várt a mezőnyre. Mikael Shiffrin (1.) rajtolhatott először, és bár végig jó futamnak tűnt, a pálya végén kellett kicsit igyekeznie, de azt is jól megoldotta. Katharina Liensberger (3.) ugyanott került gondba a végén, ahol Shiffrin, de az osztráknak ez jelentősebb időveszteséget jelentett. Sara Hector nagy elánnal vágott neki a pályának, és remek alsó szakasszal bejött Shiffrin mögé. Utólag azonban szabálytalan kötés miatt kizárták a svédet. Zrinka Ljutić (9.) sokági esélyes volt a vezetésre, de az utolsó vertikális kis híján kiesést jelentett számára. Állóra fékezésből kellett újraindulnia.

Wendy Holdener (7.) nem találta igazán a pálya ritmusát, hátránya folyamatosan növekedett. Camille Rast (14.) teljesen magán kívül síelt, kisebb hibái miatt egyre csak nőtt hátránya. Még a nagyot hibázó Ljutictól is kikapott tizeddel. Lena Dürr (2.) a pálya feléig tartani tudta Shiffrint és minthogy a végén sem volt jelentős hibája, bejött Shiffrin mögé a második helyre. Anna Swenn-Larssonon (8.) ugyanúgy a pálya vége fogott ki, ahogy számos sízőn. Melanie Meillard (4.) remekül síelt, a pálya felénél jelentősebb előnye is volt, a végén viszont ő sem tudta tartani Shiffrin tempóját. Katharina Truppe (6.) meglehetősen jól mozgott, különösen a pálya közepéig. Az utolsó szektor előtt még alig volt 2 tized a hátránya. Andreja Slokar (5.) összességében erős futamot síelt, dobogóesélye megmaradt délutánra.

Paula Moltzan (10.) többször is túlságosan beleült a kanyarokba, ami jelentősen lelassította. A friss junior világbajnok Cornelia Öhlund (12.) jelentős késés miatt zorult a mezőny hátsó részébe. Katharina Huber (20.) számos hibával síelt, ő volt az első, aki Rastot sem tudta megelőzni. Lara Colturinak (13.) ugyan még éppen sikerült megelőznie a svájcit, de nem sokkal. A pálya második felében jelentős megingásai voltak. Emma Aicher a pálya végén besokallt, így pont nélkül zárta a mai versenyt. Mina Fürst-Holtmann (15.) esetében is a pálya végére fogyott el a lendület, Rastot sem tudta megelőzni. Laurence St-Germain () szinte ugyanott hibázott, mint Aicher, és bár ő tovább tudott még menni, 6 másodperces hátránya biztos kiesést jelentett.

Marie Lamure (11.) egész jól ki tudta használni saját edzője tűzését, az egy másodperces hátránytól sem maradt el sokkal. Neja Dvornik (17) esetében viszont már majdnem 2 másopdercnél állt meg az óra. Zaklatott menetet síelt. Ali Nullmeyer (43.) laposabb szakaszon fékezte állóra magát, így szinte az ő kiesése is biztosra volt mondható, jelentős hátránya fényében. Martina Peterlini (18.) remek alsó szakasszal, míg Hanna Aronsson Elfman (19.) főleg pálya eleji teljesítményével biztosította a továbbjutást. Lara Della Mea (14.) remekelt, kiváló kiinduló pozícióval rendelkezett délután. A soron következő két osztrák közül Katharina Gallhuber (22.) továbbjutott, Franziska Gritsch (34.) viszont lemaradt a folytatásról. Marion Chevrier (24.) élni tudott edzője pályatűzésének lehetőségével, Chiara Poigneaux azonban egy szektort követően kiesett. Ana Bucik Jogan (24.) az előbbi franciával azonos időt síelt, míg Martina Dubovská (30.) végül Hector kizárását követően zárt a harmincban.

Harmincon túli rajtszámmal Marta Rossetti (32-essel 21.) síelt a legjobban, de a húszba ő sem fért be. A legkésőbbi továbbjutás is olasz névhez fűződik, Emilia Mondinelli (44-essel 27.) első alkalommal kvalifikált a második futamba. Továbbjutott még Amelia Smart (34-essel 23.), Ando Asa (36-ossal 26.), Katie Hensien (43-assal 28.) és AJ Hurt (31-essel 28.).

A második futam idejére sem tisztult az időjárás, folytatódott a havazás. A pályát svájci edző, Rast és Meillard edzője tűzte, jóval gyorsabbra, direktebbre, mint az első futamét. Elsőként Martina Dubovská (24.) síelt, korrekt alapidőt adva a futamnak. AJ Hurt (20.) azonban rögtön előzte is a cseh lányt, összességében is jobb futamidővel. Katie Hensien kaputévesztés miatt ezúttal sem tudott pontot szerezni. Emilia Mondinelli (27.) apróbb hibák miatt az eddigi két célbaérő mögött végzett csak, ahogy Asa Ando (26.) sem tudott konkurálni a vezetésért. Marion Chevrier (23.) hamar eladta előnyét, de a pálya második felén tartani tudta az így kialakult különbséget. Ana Bucik Jogan (21.) esetében hasonló volt a menetrend: felül eladta előnyét, de a folytatásban már tapadni tudott Hurtre. Amelia Smart (25.) harcban volt az első helyért, a pálya végén azonban volt néhány kövér kanyarvétele.

Katharina Gallhuber (18.) esetében volt már egy nagyobb ugrás, ami a hozott előnyt illette. Az osztrák ezt ki is használta. Fent nem kapott sokat, utána pedig csak kis mértékben csökkent előnye. Marta Rossetti (8.) viszont az osztráknál sokkal lendületesebben síelt, az eddigiekhez nem mérhető tempóval tudta kerülni a kapukat. Így egálról indulva több mint egy másodpercet épített ki Gallhuberrel szemben. Bár megelőzni nem sok esélye volt a soron következő néhány sízőnek Rossettit, de a második helyért századokkal előzte egymást előbb Katharina Huber (17.), majd Hanna Aronsson Elfman (15.). Utóbbi már egy század híján egy másodperces hátrány alá is befért. Martina Peterlini (19.) fent adott el rendkívül sokat, így ő a pillaantnyi dobogóról nem álmodhatott. Neja Dvornik (21.) holtversenyben végzett Bucikkal, ami annak fényében, hogy előbbinek volt egy másodperc hozott előnye utóbbival szemben, nem jó futamot jelent. Lara Della Mea (14.) hamar eladta előnyét, utána viszont nem nőtt vészes ütemben a hátránya, így az első reklámszünetet kettős olasz vezetéssel várhattuk.

Mina Fürst Holtmann (15.) már-már úgy tűnt, elveszik a mezőny sűrűjében, de bődületes alsó szakasza révén befért a két olasz közé. Egységüket viszont Camille Rast (11.) tudta megtörni. Igaz, 83 százados előnyt sem tudott megtartani a világbajnok. Lara Colturi (12.) a pálya közepén vesztett sokat, így kikapott még Rasttól is. Cornelia Öhlund (13.) nagyon kapkodva síelt, léceit sokszor nagyon keményen tette bele egy-egy ívváltásba. Marie Lamure nem tudta magát átfűzni egy vertikális kapukombináción, így ő lett a második kieső. Paual Moltzan (6.) bőven másodperc feletti előnye egyre csak apadt, ahogy haladt előre, de minthogy a vége jól sikerült az amerikainak, az élre tudott állni. Zrinka Ljutić (10.) délután sem volt futamgyőztes formában, hamar került hátrányba és meg sem tudta ezt már fordítani. A szakági szempontjából viszont számára kedvező volt, hogy épp Rast elé fért be.

Az utolsó svéddel, Anna Swenn-Larssonnal (4.) folytatódott a verseny. A pálya második felében különösen jól fűzte át magát a tempós kapukon, így át is vette a vezetést. Wendy Holdener (5.) esetében a jobb és rosszabb szektorok váltották egymást. Épp a végén volt pár kövér kanyarvétele, ami miatt a laposon sokat kapott a svéd éllovastól. Katharina Truppe (1.) fent remekül síelt, az így kiépített előnyét pedig a folytatásban meg tudta őrizni. Minthogy összesítésben is csak a jóval korábban rajtoló Rossetti és Hurt előzték csak a második futamban, jelentősebb reményei is lehettek a végjátékban. Andreja Slokar (8.) kezdése igen szögletesre sikerült, amit bár tudott javítani némileg a folytatásban, de sokat csúszott vissza. Melanie Meillard remekül síelt a pálya közepéig, de az ottani letörés előtt megbicsaklott, és a rákövetkező kaput már nem tudta bevenni.

Katharina Liensberger (2.) nem síelt rosszul, de azt a tempót nem tudta megsíelni, mint Truppe. Az utolsó szektorra minimális előnnyel fordult, a célban viszont már minimális hátrányt mutatott az óra. Lena Dürr (7.) nagyon darabosan síelt, túl sok élt használt. Folyamatosan hízott a hátránya, a dobogóról is lecsúszott. Mikaela Shiffrin (3.) is láthatóan küzdött az elemekkel. Lehetett némi tippünk, hogy Truppéhez kéest némileg romlottak a körülmények. 91 százados előnyéből az utolsó szektorra semmi nem maradt. A végén pedig volt egy kisebb késése, így az amerikai csak a dobogó legalsó fokát csípte el.

A 29 éves villachi Katharina Truppe 4 dobogós helyezést követően léphetett fel a dobogó tetejére. Ezzel egyébként két helyet is javított eddigi legjobbján, a korábbi négy szlalomdobogója ugyanis mind harmadik helyezés volt. Legutóbb 2023 decemberében volt dobogós. Katharina Liensberger számára Åre kedves helyszín, három VK-győzelméből kettőt is itt szerzett, ma pedig csak 5 századon múlt az újabb siker. 18 dobogójából egy híján az összeset szlalomban szerezte 2021 világbajnoka. Legutóbb 12 szezonnal ezelőtt, a Shiffrin első győzelmét hozó versenyt megelőző aspeni állomáson szereztek kettős győzelmet az osztrák szlalomosok, akkor Zettel végzett Schild előtt. Mikaela Shiffrin 156. dobogós helyezését szerezte első győzelme helyszínén. Ezzel épp Svédországban hagyta le Stenmarkot, akivel eddig holtversenyben rendelkeztek a legtöbb VK-dobogóval.

A szakági világkupában Ljutić akkora előnyre tett szert Rattal szemben, hogy ha két hét múlva dobogóra áll, akkor nincs kérdés, a horvát a bajnok, függetlenül a többiek eredményétől. Ha viszont hátrébb végez, már jöhet a számolás, nem is akármilyen. Ugyanis mind Ljutić, mind Rast gyengébben szerepelt ma, így még Liensbergernek is reális esélye van a második szakági kristálygömb elnyerésére. Holdener pedig csak egy győzelemmel és a többiek újabb gyenge teljesítményével tudna nyerni – de az esélye neki is megvan. A 25. helyre Lara Della Mea jött, de Rossetti is kis híján felért az amerikai jegyet jelentő helyezésre. Az összetettben 7 versennyel a szezon vége előtt továbbra is 300 pont fölött Brignone előnye. A harmadik helyért tovább megy a huzavona, most épp Ljutić visszaelőzte Goggiát.

Jövő héten két szuper-G-t és egy lesiklást rendeznek, utóbbit már csütörtökön! Szlalom idén még utoljára, március 27-én lesz a VK-döntőn.

Borítókép forrása: Luzerner Zeitung