Egy héttel azután, hogy a szám világbajnokává avatták, győzelemmel folytatta a világkupát Federica Brignone. A Sestriere-ben rendezett óriáson az olasz és Alice Robinson ismét kiemelkedett a mezőnyből, már az első futamban is. Kettejük közt azonban a második futam döntött, ahol Brignone domináns sízéssel előzte meg Robinsont. Thea Louise Stjernesund némi elégtételt vehetett ma, ugyanis a világbajnoki negyedik hely után épp az ottani bronzérmes Paula Moltzan pálya végi hibájának is köszönhetően ünnepelhetett dobogót. Az amerikait végül Ljutić és Hector is megelőzte.
Nem áll meg az élet a világ legjobb alpesi sízőinek a világbajnokság végeztével. Sőt, a Világkupa-idény utolsó harmadában lassanként a kristálygömbökért folyó küzdelem finisébe érkeztek a hölgyek, s az urak.
Konkrétan az óriás-műlesiklásra tekintve öt versenynapon voltak túl a lányok, a mai volt a hatodik a sorban, jelesül a Mont-Tremblanton hóhiány miatt törölt dupla hétvége egyik viadalának a pótlása. Az időjárásra a mai napon nem volt panasz. Szikrázó napsütésben, szélcsendben fagypont alatti hőmérséklet mellett rendezték meg a két futamot, a Giovanni A. Agnelliről elnevezett lejtő pedig mesterien elő lett készítve.
A francia-olasz határon fekvő Sestriere az 1950-es évekig visszanyúló Arlberg- Kandahar- versenyek egyikének volt patinás házigazdája, majd 1967-ben a Világkupa-versenyek közt az egyik legelsőt ott rendezték meg. Összességében nem kevesebb, mint VK- versenynek adott otthont (37 nőinek), emellett 1997-ben vb-t rendezett, 2006-ban pedig olimpiát rendezett. Óriás-műlesiklásban 2000 óta hét viadalt tartottak, 2016-ban Worley mögött Goggia és Gut végzett, öt esztendeje Brignone és Vlhová révén kettős győzelem született (Shiffrin állt még dobogón), míg legutóbb, 2022-ben Bassino győzött Hector és Vlhová előtt.
A 65 fős mezőnyben találtuk Mikaela Shiffrin nevét. A vb-n – saját bevallása szerint puszta félelemből – nem merte bevállalni a tempósabb technikai számot. Érdekes volt még megfigyelni a vb-keretekből kimaradt sízők (pl. Gritsch) fokozott motivációját a mai napon.
A délelőtti pályát Amir Ljutić állította össze, az 51 kapuból három volt banánjellegű. Paula Moltzan (3.) kiváló formának örvendett a vb-n, elvégre három versenyszámban is közel teljesített a dobogóhoz, óriásban pedig fel is állt rá. Masszív menettel tért vissza a VK-ba, a nagyobb hibák elkerülték, ugyanakkor némely kanyarvétele túl direktnek tűnt. A friss világbajnok Federica Brignone (2.) szokott vadóc formáját hozta, kanyarátmenetei nem mindig voltak gördülékenyek. A zárószektort ugyanakkor nagyságrendekkel gyorsabban teljesítette, csak ott 6 tizedet osztott ki az amerikainak. Egyéni számokban nem zárt igazán sikeres vb-t, a VK-összetettben, no meg huszáros hajrával akár még a szakági tabellán is révbe érhetett Lara Gut-Behrami.
Ma nagyon szépen kontrollálta léceit, s határozottan versenyben maradt volna, amennyiben a levégén nem marad le a kék kapuról. Rosszul érkezett a hullámra, ami teljesen nyomvonalon túlra sodorta őt. Zrinka Ljutić (6.) részéről a kellő dinamika végig hiánycikk volt, nem csoda, hogy másodpercen kívül zárt. A lendülethiány nem jellemezte Alice Robinson (1.) menetét: a fenti és az utolsóelőtti szektorban is addigi legcombosabb részidőt repesztette, és végig előnyben volt. Lent azért megfelezte előnyét, ami így szűk 2 tizedre olvadt. A kiemelt csoport maradék része néhány századdal másodpercen túl zárt. Sara Hector (4.) sízéséből hiányzott ezúttal az extra, nem igazán tudta felpörgetni magát, Thea Louise Stjernesund (5.) kapcsán inkább a zaklatottabb ívek okoztak időhátrányt.
Mikaela Shiffrin (18.) menetén érződött, hogy visszatérőben van az óriáshoz. Tesztelgette határait, egy alkalommal majdnem keresztbe álltak lécei, de menetirányban maradt. A kellő meggyőződés egyelőre hiányzik nála, így csaknem 3 másodpercet kapott. Amelia Josephine Hurt (11.) nagyobb magabiztossággal haladt, a lankákon ezzel együtt hiányzott a lendület, Marta Bassino (14.) pedig egyszerűen nem merte igazán támadni a meredeket. Julia Scheibnek (12.) ugyanott támadtak egyensúlyproblémái, miközben a lankás átkötőn volt zöld miniszektora is. Az osztrákok legjobbja után immáron a negyedik amerikai került sorra a ranglista első 15-ében. Nina O Brien (8.) az első meredeken izmosan szerepelt, a második letörésen már gyakorta lecsúszott az optimális nyomvonalról. Lara Colturi (9.) szépen, de különösen a meredeken gyámoltalanul haladt, így előbbiekhez hasonlóan ő sem tudott kiemelkedni a középmezőnyből. Camille Rast (10-) az első letörésnél sokat bizonytalankodott, aztán megoldotta, Valérie Grenier (15.) menetében viszont az egész meredeket dadogott, így csak Shiffrint tolta eggyel hátrébb.
Igyekezett kiszolgálni közönségét, a gyakori technikás kanyarok azonban nem voltak Sofia Goggia (13.) ínyére, csak ritkán tudta versenyképesen meghúzni őket. Katharina Liensberger (19.) lépte át elsőként a 3 s-es hátrányt, rögtön utána Wendy Holdener (22.) sem talált normális ritmusra. Kajsa Vickhoff Lie jobbra lendülés közben megcsúszott belső lécén, Mina Fürst Holtmann (24.) az addigi leggyöngébb idővel érte el a célvonalat. Igaz a 3 s-en túliak klubjában szorosan követték egymást a hölgyek – a Liensberger és Holtmann közti egy tizedbe utóbb Stephanie Brunner (23.) is befért. A rocker osztráknál azért látható sízési hibák mutatkoztak. Britt Richardson (7.) kiemelkedett környezetéből. Kegyetlenül kanyarívre vágta léceit, a szép nyomvonallal nem törődött. Jutalmul ő csak másfél szekundumot vitt tovább délutánra.
Neja Dvornik (16.) a leszakadók és a középmezőny közti üresjáratba sorolt be, még épp Shiffrin elé, Maryna Gaşienica-Daniel (25.), majd Clára Direz (26.) egymás váltották a sereghajtó pozícióban, egyszázados időkülönbséggel. Ana Bucik Jogannak (17.) nem voltak kiesési gondjai, Franziska Gritsch (31.) elmaradása már a 4 s-et közelítette. Vagyis nem, nem tudta megcáfolni vb-től való távolmaradásának a jogosságát. Ekkortájt már csak a továbbjutás maradt tétnek, Katie Hensiennek (27.) például izgulnia kellett a folytatásban, Asja Zenere (20.) letutizta második futamát, akárcsak Estelle Alphand (21.).
Harmincon túl keveseknek termett babér, ez a rutintalanság és a gyengébb képességek mellett főként a pályaromlásnak volt köszönhető, kiváltképp a lejtő alsó szakaszán. Az amerikai Elisabeth Bocock (33-assal a 28.), az osztrák EK- nagyágyú Nina Astner (34-essel a 30.), valamint utóbbi svájci alteregója, Vanessa Kasper (37-essel a 29.) készülhetett a délutánra. A limit ezúttal 3.80-as hátrány volt, ez akár sikerülhetett volna Roberta Melesinek, vagy épp Janine Schmittnek, ha a végén nem hibáznak.
A második futam pályáját a franciák edzője tűzte. Annak ellenére nem bonyolította túl a tűzést, hogy mindössze egy versenyzője, Clara Direz (26.) rajtolhatott el a második futam korai szakaszában. A tempót azonban nem tudta tartani az épp előtte rajtoló Katie Hensiennel (21.). Az amerikai a nem túl nagy előrelépéseket és hátraeséseket hozó második futamban relatíve sokáig vezetett, egy ideig a Direz után rajtoló Maryna Gaşienica-Daniellel (21.) holtversenyben. A futamban egyébként Nina Astner rajtolt előként, de mindössze pár kapuig jutott a meredek kezdésen. Belső síje meglökte a külsőt és a hálóba repült. A Hensien előtti egyetlen értékelhető menet Vanessa Kasperé (28.) volt, miután a rákövetkező Elisabeth Bocock erős sízésbe hibázott bele, és esett ki. Visszatérve az élen álló kettősre, Mina Fürst Holtmann (24.) igen erős hajrával együtt sem tudta átvenni a vezetést. Nem így Stephanie Brunner (17.), aki a cél meredekén eladta előnye felét, de köszönhetően agresszív kezdésének, így is maradt belőle fél másodperc.
Kis előnyből Wendy Holdener (20.) erős sízés ellenére sem tudta átvenni a vezetést. Estelle Alphand (18.) a meredeken még Brunner is felül tudta múlni, a laposabb szakaszokon viszont elmaradt az osztrák tempójától, így 4 század hiányzott a vezetéshez. Asja Zenere (23.) sokszor csúszott le az ideális nyomról, jóval hosszabb utat kellett így megtennie, mint a legjobbaknak. Katharina Liensberger (15.) előnye sem rúgott még egy tized fölé, és fent minimálisan ugyan, de pirosba is fordult az óra. A meredek után viszont rendkívül belelendült a vorarlbergi, és végül közel fél másodperccel, az addigi legjobb futammal állt az élre. Meglehetősen korán érkezett Mikaela Shiffrin (25.), aki a kezdésben ezúttal agresszívebbnek tűnt. A meredektől viszont elfogyott a lenüldet, a végére jelentős hátrányt szedett össze. Mindössze Direz és Kasper volt ekkor mögötte.
Ana Bucik Jogan (16.) nagyon lendületesen síelt, különösebb hiba nélkül így meg tudta bontani az élen álló osztrák kettőst. Neja Dvornik (26.) annak ellenére csúszott vissza még Shiffrin mögé, hogy nagyobb hibája nem akadt, viszont a folyamatosan apróbb pontatlanságokat kellett korrigálnia. Jelentősebb előnyéből Valerie Grenier (14.) jól gazdálkodott. A meredeken még növelte is azt, így a hajrára elegendő előnnyel rendelkezett ahhoz, hogy megelőzze Liensbergert. A kanadai vezetés azonban nem tartott sokáig: bár Marta Bassino (18.) sokat küzdött azért, hogy lécét befordítsa a kanyarokba, a rögtön utána rajtoló olasz már nem adott alább az első helynél. Sofia Goggia (13.) a meredeken ugyan teljes előnyét eladta, a hajrá azonban Liensbergeréhez volt fogható, így ugrott is az élre. A vezetőnek járó szék azonban gyorsan cserélte ma gazdáit: Julia Scheib (9.) a kezdeti nehézségeket követően felszívta magát, és sokat riszkírozva ugrott az élre. AJ Hurt (12.) fent ki is használta az osztrák hibáját, a meredek végén viszont belehibázott, így a laposra túlságosan lassú volt ahhoz, hogy addig felépített előnyét megtarthassa.
Camille Rast (9.) a meredek előtt került késésbe, ott viszont remekelt. Bár a végén nem tudott úgy hajrázni, mint Scheib, az egálra ez is elég volt. Lara Colturi (7.) már nem hibázott ennyit sem, hozott előnyét szép, és ami talán fontosabb, tempós sízéssel tovább építette, így nem is volt kérdés a vezetés. Nina O’Brien (8.) remekül indított, a meredeken azonban túl sok élt használt. A végére még így is volt esélye a vezetésre, de a laposon késésbe került, ami jelentős lassulást okozott. Britt Richardson (11.) az iménti remek menetekkel nem tudta ezúttal felvenni a versenyt. Előnyét hamar eldobta, a nap végén a legjobb 10-ből is kicsúszott. Zrinka Ljutić (4.) igen agresszíven kezdett, amivel tovább építette előnyét. Bár a meredektől kezdve kissé lassabb volt, mint Colturi, összességében még így is minimálisan növelte előnyét a második futamban. Thea Louise Sternesund (3.) a meredek előtt remekelt. Bár ott egyre jobban zárkózott rá vissza a horvát, de a végére remek lendülettel tudott csúszni a laposon, így még növelte is hozott előnyét. Kiváló menet volt ez a norvégtól!
Sara Hector (5.) remekül kezdett, a lendület a kisebb hibák révén azonban gyorsan alábbhagyott. A meredeken már hátrányban volt, amit a laposabb részen is csak tovább növelt. A norvég éllovasnak megint ugyanazt a három sízőt kellett megvárnia, a dobogó kapujában, mint egy hete a világbajnokságon. Paula Moltzan (6.) megpróbálta a lehetetlent és megcélozta a győzelmet. A meredeken már 7 tized felett volt az előnye. A lapos legelején azonban elcsúszott és jelentős lendületet vesztett. Federica Brignone (1.) a jelentős, nyolctizedes előny tudatában is valóságos erődemonstrációt tartott. Már a kezdésnél látszott, nagy lendülettel támadja a kapukat. A meredek is rendkívülire sikerült, 1,5 másodperces előnnyel vette át a vezetést! Nem volt kérdés, hasonló klasszis menetre lesz szüksége Alice Robinsonnak (2.) is. Az új-zélandi nem rettent meg a kihívástól, a meredekig még minimálisan növelte is előnyét. A legnehezebb részen azonban sokat kapott Brignonétől, így bár Stjernesundot ő is bőven előzte, a győzelem Saalbach után ezúttal sem jött össze.
Federica Brignone a Saalbachban aratott világbajnoki címet követően 15. sikerét aratta óriásban, amivel minden idők 5. legsikeresebb női óriásműlesiklója. Immár csak Shiffrin, Schneider, Moser-Pröll és Worley előzi – utóbbi kettő mindössze egy sikerrel. Összesítésben pedig beérte Hanni Wenzelt és Bode Millert: mindhárman 33 győzelmet számlálnak a mai naptól. Brignone egyébként az idén 6. alkalommal győzött világkupán, amihez foghatót csak a tavalyi évben sikerült elérnie – a szezonból pedig még bőven van hátra… A 15-ös szám jellemzi ma Alice Robinsont is: a világbajnoki ezüstérmes ugyanis ennyiszer állt VK-dobogón karrierje során, mindannyiszor óriásban. Ennek harmada származik ebből a szezonból, ami esetében is a tavalyi szezonban elért karriercsúcs beállítását jelenti. Thea Louise Stjernesund azok után, hogy egy hete mindössze 1 századdal lemaradt a világbajnoki bronzéremről, most VK-dobogóval vigasztalódhatott. Karrierje során ez volt a 4. ilyen alkalom. Legutóbb a tavalyi VK-döntőn, Saalbachban végzett ilyen előkelő pozícióban.
A szakági világkupában Robinson minimálisan tovább tudta növelni előnyét a ma sem a legjobbját nyújtó Hectorral szemben. Brignone azonban a kronplatzi nullázást követően megkezdte a felzárkózást, bár előnye továbbra is jelentős, 80 pont. Összetettben viszont egyre tisztábba kép: Gut-Behrami mai nullázásával bőven 100 pont fölé növelte előnyét Brignone. A harmadik helyen is megy az adok-kapok, most épp Ljutić ugrott fel a dobogó aljára, Rastot előzve. Azonban ez a meccs még sokesélyes, Hector, Goggia és Robinson is lőtávolon belül.
Holnap a szezon 7. óriásával folytatódik tovább a Sestriere-i program.
Borítókép forrása: Brandon Sun
Síparadicsom Blog 