Mattia Casse remek sízéssel, némi meglepetésre megszerezte élete első VK-sikerét, az olaszok idén először, épp hazai havon ünnepelhettek férfi sikert! Igaz, izgulnia sokáig kellett, a szinte csak itt mindig ütőképes Jared Goldberg ezúttal is majdnem győzött, mindössze egy századdal maradt le az újabb grödeni sikerről. Az amerikai Marco Odermattot tolta eggyel hátrébb, valamint leszorította a pár percig magát VK-dobogósnak érezhető Fredrik Møllert. Az Alexander-Rogentin páros sokági dobogón állt, végül 5. helyen végeztek. Az osztrákok leszerepeltek, Kriechmayr lett a 12. helyen a legjobbjuk.

Hagyományosan a karácsonyi időszakot Dél-Tirolban tölti a férfi alpesi sízők mezőnye. Jellemzően Val Gardena (vagy németül Gröden, de a települést többségében ladin anyanyelvűek alkotják, akik Gherdëina néven hívják lakhelyüket), Alta Badia, Madonna di Campiglio előzik meg karácsonyt, majd az újév előtt még Bormio látja vendégül a sízőket. A jelenlegi szezonban ugyan Madonna már szilveszter utánra került, a többi esetben viszont tartja a hagyományt a VK-naptár. Idén a Val Gardena-Alta Badia hétvége minden specialistát felvonultat, mind a négy alpesi szakág versengésére sor kerül hétfőig. A menüt ma a szuper-G nyitotta a Saslongon.

A szezonban eddig egy versenyt rendeztek ezt megelőzően, még Amerikában, ahol a szakág tavalyi legjobbjai, Odermatt és Sarrazin versengtek az elsőségért. Ezúttal is valami hasonlót várhattunk előzetesen. Ami körülményeket illette, a keleti Alpok szeles ideje beköszöntött Grödenre is, rádadásul némi hó is zavarta a látási viszonyokat. A pálya tűzésért a szebb napokat látott norvég gyorsasági válogatott edzője felelt. Gyors, nem túl kanyargós pályával várta a sízőket.

Elsőként az itt hagyományosan jól szereplő amerikai válogatott egyik tagja, Ryan Cochran-Siegle (20.) rajtolhatott el. Cochran nem volt kellően gyors, korrekció is becsúszott, nem volt egy világverő alapidő. Adrian Smiseth Sejersted (34.) számára nem hozott sok jót edzője pályája, sebességben messze elmaradt, ahogy Daniel Hemetsberger (32.) is. Kissé álmos kezdés után Cameron Alexander (5.) rendkívül felpörgött, a pálya alsó kétharmadában remek tempót diktált, komoly előnnyel ugrott az élre. Stefan Babinsky (14.) nem is tudott konkurálni a kanadaival, csak a felső részen volt pár kapu erejéig meccsben.

A világranglista legjobbjainak sorát rögtön az egyik nagyesélyes, Cyprien Sarrazin nyitotta. A francia túlságosan direkt nyomvonalat próbált erőltetni, aminek kaputévesztés lett a vége. Stefan Rogentin (5.) felül kihasználta Alexander lassabb tempóját, majd középen sem kapott sokat a pálya alsó harmadában pedig megmutatta, maradt még sebességtartalék. A vezetést át is vette, de a kanadainak sem kellett szomorkodnia, az első helyen ugyanis holtversenyt mutatott az óra. Nils Allègre (7.) azt bánhatja, hogy felül inkább Alexander tempójával meccselt csak, a pálya alsó részében ugyanis még Rogentinnél is jobb volt. Összesítésben végül 6 század hiányzott a vezetéshez. Nem sok jóval kecsegtetett Alexis Pinturault (44.) korai hibája, amivel jelentős lendülethátrányba került. A folytatásra sem tudta rendezni a sorait.

Mattia Casse (1.) relatíve jó kezdést követően még magasabbra tudta tenni a képzeletbeli lécet. A pálya középső traktusában hatalmas tempót diktált, hiba nélkül. Fél másodperc fölötti előnnyel tört az élre. Jeffrey Read jelezte, a kanadaiaknak kedvére való a tűzés, féltávig dobogóesélyes idővel rendelkezett, de túlvállalta magát, elélezett a belső léce és elesett. Hamar felpattant, lécein ment le a célig. Marco Odermatt (3.) jól állt lécein, technikailag hozta a tőle elvárhatót, de egyértelműen lassabb volt az olasznál, négy tizeddel kapott ki tőle.

James Crawford (13.) alaptempójára ugyan nem lehetett panasz, de folyamatosan kereste az ideális ívet, csak épp nem találta. Dominik Paris (10.) erősen kezdett, de hiába a jó alaptempó, a szűk átjárón késésbe került, később is voltak túlcsúszásai gazdagon. Kár érte, ebben a menetben felsejlett korábbi önmaga és egy esetleges kettős olasz siker reménye. Vincent Kriechmayr (12.) úgy haladt, mintha zsinóron húzták volna az első felében. Utóbb már meg-megbicsaklott, de alaptempója sem volt az igazi. Lukas Feurstein (28.) első ugratója után kisebb bravúr volt, hogy talpon maradt. Innentől bátorsággal próbált kompenzálni, de a pocsék nyomvonalat nem lehetett feledtetni.

Jusitn Murisier (15.) ütős alaptempóval síelt, kanyarátmenetei azonban nem voltak versenyképesek, az ugrató bizonytalan volt. Zárótempója viszont az egyik legjobb, a végső top10-hez viszont ez sem volt elegendő. Daniel Danklmaier: szűk íveket húzott, jó tempóval, top10 simán benne volt. De az alsó traktusban egy bucka megdobta, amitől telibekapott egy kaput. Lécei lerepülte, úgy tűnt felkel, de hosszabb kényszerszünet következett. Végül saját lécein csúszott le, de láthatóan nem fájdalommentesen. Előfutót követően rajtolhatott el Franjo von Allmen (23.). Topszektorral nyitott, és bár a sebességmérőkön jeleskedett, a kanyarokban már annál kevésbé. Gino Caviezel (49.) a lesiklóedzéseket kihagyta, így szinte ismeretlenül csúszott le. Be is sorolt az eddig tökutolsó Pinturault mögé…

Simon Jocher „holtversenyre hozta” az első szketort Casséval, utána viszont rossz irányba vezetve léceit elsíelt egy kapu mellett. Pietro Zazzi (11.) vagány menete másodpercen belüli hátrányt – és ekkor még úgy tűnt, top 10-et – ért. A felerősödő szél úgy tűnt megtámogatta a soron következő pár sízőt, így Casse, akinek Paris már gratulált is, kezdhetett ismét izgulni. Fredrik Møller (4.) ki is használta mindezt és a pálya alján komoly száguldozást bemutatva tolta le a dobogó legalsó fokáról a Rogentin-Alexander párost. Blaise Giezendanner (9.) a középső traktust leszámítva szinte hozta a norvég szintjét, számára is erős erő szereplést ígért mindez, még ha dobogót nem is. Utóbb kiderült viszont, hogy Møller is csak pár percig érezhette magát VK-dobogósnak. A nem túl éles Florian Loriot-t (39.) ugyan kibekkelte, Jared Goldberget (2.) már nem. Az amerikai odafent majd’ 3 tizedet vert Casséra, és bár a zárás is remekbeszabott volt, előtte volt egy kisebb hibája, ahol elment az újabb grödeni győzelem – a lehető legkisebb különbségen, mindössze egy századon múlt.

A folytatásra ismét eltűntek a lassabb menetek. Giovanni Franzoni (30.) épp csak elcsípte a pontszerzést, River Radamus (47.) már erről is lecsúszott. Kyle Negomir egész ütőképes menetet dobott el a legvégén. Alexis Monney (21.) a pálya második felét bánhatja, azon ment el a top10. A dobogóra már ugyan senki nem volt veszélyes, akadtak még kiemelendő menetek. 2019 junior lesikóbajnoka, Lars Rösti (8.) karriercsúcsot jelentő menetet repesztett, 48-assal! Miha Hrobat (16.) újabb ütőképes menetet hozott össze, ezúttal 61-essel, aminél később már nem is szerzett senki pontot. Luis Vogt (59-essel 16.) és Nicolo Molteni (45-össel 16.) a 30-on túliak triplaholtversenyes üde színfoltjába síeltek be a szlovén mellé. Pontot szerzett még Matthieu Bailet (52-essel 19.), Otmar Striedinger (53-assal 24.), Elian Lehto (34-essel 25.), Brodie Seger (55-össel 26.), Stefan Eichberger (42-esel 27.) és Martin Čater (40-essel 29.) is.

Mattia Casse 34 évesen szerezte meg karrierje első sikerét, rögtön hazai havon. Ezelőtt három harmadik helye volt a csúcs, mindegyik két szezonnal ezelőtt. A hazai havat egyébként is kedveli, négy dobogóból három Olaszországban született, kettő a Saslongon. Egyébiránt mindössze csak egy évet kellett várni az újabb hazai sikerre, tavaly Paris a lesikláson győzött. Jared Goldberg – oly sok amerikaihoz hasonlóan – Saslong-specialista: hét TOP10-helyezéséből öt született Grödenben. Ma életében először dobogóra állt. Marco Odermatt is negyedjére dobogós az olasz helyszínen, igaz esetében azért más helyszínekről további számos sikere van, Bennett-tel ellentétben. Az amerikaival ellentétben viszont Odermatt továbbra is nyeretlen a dél-tiroli helyszínen.

Szakágiban a legutóbbi győztes, címvédő Odermatt tartja elsőségét, mögé Casse zárkózott fel a második helyre, míg Møller a harmadikra. A címvédő szezon eleji kisebb hullámvölgye viszont a vártnál némileg izgalmasabbá teszi az összetettet: Kristoffersen még mindig vezet, és ha nem lesz holnap dobogón Odermatt, akkor az előzés egyelőre még elmarad. A szilveszteri éllovas semmit sem jelentő címéért még komoly köztük a versengés.

Holnap a hagyományos lesiklással folytatódik a négyversenyes hétvége programja. Legközelebb szuper-G-t Bormióban rendeznek majd, az év utolsó vasárnapján.

Borítókép forrása: ilfattoquotidiano.it