Szenzációs versenyt hozott Beaver Creek utolsó napja, ahol a svájciak újabb győztessel tették tőkéletessé a hétvégét. Thomas Tumler a második futamban utolsóként rajtolva is elbírta a nyomást és megszerezte karrierje első sikerét! A svájci ünnep Odermatt újabb kiesésével sikerült keserédesre. A dobogó második fokán tovább íródott a sporttörténelem, Lucas Pinheiro Braathen révén először született brazil dobogó a világkupában! Žan Kranjec megőrizte dobogóját a második futamban, a McGrath-Kristoffersen norvég különítményt előzve.

A Beaver Creek-i hétvége zárásaként óriás-műlesiklást rendeztek, 5 év után először. A Covid-korlátozások miatt a technikai számosokat az utóbbi szezonokban igyekeztek elválasztani a gyorsszámos sízőktől, így négy szezonig nem rendeztek óriást Coloradóban. A hiányzók közül mindenképp osztrákokat kell kiemelni – a válogatott eleve leggyengébb száma az óriás, ezúttal pedig Feller távolmaradt az amerikai kiruccanástól, míg Schwarz továbbra sem bevethető. A már holland színekben versenyző, Söldenben pontot szerző Marcel Hirscher pedig a hét közben edzésen szenvedett térdsérülést. A hétszeres összetett bajnok számára az idei szezon ezzel véget is ért.

A hétvége eddig remek svájci szereplést hozott. Murisier és Odermatt révén már két győzelem született, a kérdés az volt, az összetett háromszor címvédője a VK-döntő és a söldeni kiesés után ezúttal ismét felveszi-e a fonalat és győzedelmeskedik legeredményesebb számában, esetleg valamelyik honfitársa révén tripláznak, vagy az egyébként rendkívül erős kihívók sorából tör előre valaki.

Elsőként Loïc Meillard (5.) síelhette meg a francia edző által kapukkal jócskán teletűzdelt pályát. A svájci jó zárás ellenére a pálya közepe felé belehibázott. Ezt kis híján ki is tudta használni Filip Zubćič (7.), de a pillanatnyi vezetést nem szerezte meg. Nem így Thomas Tumler (1.), aki az amerikai délelőttben telejsen más kategóriát képviselt. Már a pálya első felében jó volt a tempó, de a letörés és az azt követő lejtő volt az, ahonnan következett a dominancia. Az ottani tökéletes ívekből akkora lendületet szerzett, hogy az óra egy másodperc feletti eredménynél már meg is állt! A söldeni győztes Alexander Steen Olssen (6.) sem tudott mit kezdeni az iménti menettel. Tovább gyarapította a másodpercnél ácsingózók egyre népesebb táborát. Tőlük kissé lemaradva érkezett meg a zárásra lendületét vesztő Henrik Kristoffersen (9.), aki ott szalasztott el egy teljes másodpercet, addig kényelmes másodiknak kinéző menetében.

Žan Kranjec volt (2.) hasonlóan éles volt a pálya felső részein, mint Kristoffersen, de a szlovén megtartotta a remek lendületet a végéig, ami azt jelentette, délelőtt egyedüliként fért be másodpercen belülre. Mindezt úgy, hogy a szemfüles olvasó még hiányolhatta eddig Marco Odermattot (8.). Az utóbbi két óriáson nullázó háromszoros összetett címvédő a meredek előtti előnyben volt, onnantól viszont egy túl szűkre vett meredek, és a még abból sem magyarázható nagyon lassú lapos őt is másodpercen kívülre lökte. Atle Lie McGrath (3.) is igen erős kezdéséből gazdálkodott a letörést elhagyva, a másodperces sereg élére sorolt be. Alexander Schmid (13.) korrekt menetét követően River Radamus (14.) kissé rapszodikus sízése következett. Luca de Aliprandini (19.) túlságosan visszafogta léceit. Jelentős rontás nélkül is közel két másodpercet gyűjtött be a letöréstől kezdve.

Joan Verdú (11.) kisebb sérülés miatt még csak ma debütált a szezonban. A letörésig remekelt, a laposra viszont semmi lendülete nem maradt. Alexis Pinturault (29.) óvatos duhaj volt a pályán, a továbbjutásért is sokáig kellett izgulnia. Gino Caviezel (18.) még a meredek végén is jónak tűnt a top10-re, a lendület viszont teljesen elveszett. Alex Vinatzer (27.) nagyot rontott a meredeken, így a realitás az éppen megszerzett továbbjutás volt. Timon Haugan (22.) a meredeken teljesen szétesett. Stefan Brennsteiner (10.) viszont remekelt a pályán, a saját edzője által tűzött második futamra jó kiindulást szerzett. Thibaut Favrot (12.) a pálya elején valósággal szárnyalt, féltávnál még vezetett is, a meredekre viszont elfogyott a lendület. Raphael Haaser (30.) kicentizte a továbbjutást, végül ezen múlt, hogy legalább két osztrák továbbmenjen délutánra.

Sam Maes (17.) jó kezdés után a maga szintjén viszonylag jól vette a folytatást is. A legjobb harmincból mindössze ketten estek ki, Giovanni Borsotti volt az első. Az olasz a laposon vétett el egy jobbkanyart. Három harmincon kívülre szorulót követően – Patrick Feurstein (37.), Rasmus Windingstad (31.), Justin Murisier (32.) – Tommy Ford esett ki szinte ugyanott, ahol Borsotti. Az amerikai léce beakadt egy kapuba, de esés nélkül megúszta. Leo Anguenot (16.) magas rajtszámmal együtt is ügyesen kerülgette a kapukat, közel került a két másodperces határhoz is. Ugyanez volt igaz Filippo dela Vitére (15.). Az olasz remek kezdést követően viszonylag jó tempót tartott meg a letörést követő szakaszra is. Fadri Janutin (25.) a továbbjutásért iparkodott, végül sikerrel. Lucas Pinheiro Braathen (4.) a pálya elején valósággal szárnyalt, 3 tizedet adott Tumlernek A folytatásra sem lehetett igazán panasz, a meredeket is jól abszolválta, így épp csak kiszorult másodpercen kívülre. A legjobbak sorát a tegnapi dobogós Lukas Feurstein (34.) zárta, de ezúttal ma pont nélkül.

Harmincon túlról ma sok babér nem termett a sízőknek. A legjobb a rögtön 31-essel, kiemeltként érkező korábbi szakági specialista Cyprien Sarrazin (20.) lett. Egyből utána következett a hazaiak részéről Patrick Kenney (42-essel 21.), majd a németektől Jonas Stockinger (37-essel 23.) és a továbbra is vitézkedő Stefan Luitz (41-essel 24.). A legjobb harminc mezőnyét még egy német, Fabian Gratz (39-essel 28.) tette teljessé.

A második futamot Raphael Haaser (20.) indította, de az igazi alapidőt kezdeti megbillenése ellenére az igen hamar rajtoló Alexis Pinturault (16.) hozta el. A francia jókora előrelépésben bízhatott, ennek megfelelően lépett át sorban az egyébként kiválóan síző Fabian Gratzon (19.), majd az utolsó helyért versengő Alex Vinatzeren (23.) és Willam Hanssonon (25.). Fadri Janutin (21.) biztonsági menettel próbálta biztosítani rajtszámát, nem így a korábbi győztes Stefan Luitz (22.). A győzelmét emlékezetes módon meg-, majd visszaszerző német a pálya második felén sokallt be egy balosban, ott dobott el 8 tizedet. Szinte ugyanott, a meredeken esett vissza jelentősen a következő német, Jonas Stockinger (24.) is. Timon Haugantól (26.) kisebb bravúr volt a célba érés is – a letörés után nehezen fűzte be magát a kapukba.

A számos hiba közepette csak idő kérdése volt az első kiesés, épp a hazaiaktól érkezett ez: Patrick Kenney az oldalára billenve esett ki, majd csúszott megtörten le, immár versenyen kívül a cél felé. Cyprien Sarrazin másodjára minden mindegy alapon ment neki a pályának, újabb kiesés lett a vége. Luca de Aliprandini (8.) vetett véget a francia vezetésnek. Az olasz kiválóan vezette a léceit, a második futam tekintetében is még további fél másodpercet vert Pinturault-ra. A kérdés az volt, meddig törhet el. Gino Caviezel (17.) összességében korrekt menettel zárhatta az amerikai hétvégét. Sam Maes (18.) az utóbbi két, erős menettel nem tudott birokra kelni, de összességében neki sem kellett szégyenkeznie. A futam első felét Leo Anguenot (14.) zárta, kiváló felső szektora után a letörés ugyan kissé döcögősre sikeredett, de a második helyre így is befért!

A szünet után Filippo della Vite következett, de egy ártatlan hiba révén kiesett – nem ebben reménykedett a délelőtti remek eredmény után. A hazai szurkolók már csak River Radamusban (7.) bízhattak, aki a meredek bejáratát szebben síelte, mint az olasz, és az így visszafordított előnyét a célig vitte – a közönség hatalmas örömére. Bár az amerikai a pálya elejében azért hagyott, Alex Schmid (12.) összességében nem tudta felülmúlni Radamust. Úgy tűnt, az igazi meccs ekkortájt a harmadik helyért folyt, Thibaut Favrot (11.) mindezt hozott előnyének köszönhetően tudta megkaparintani Schmidtől.

Joan Verdú (15.) mélyen kezdte a meredek kanyarjait, jó pár hellyel csúszott hátrébb. Az osztrákok igazi reménysége, az edzőjük által tűzött pályán a futam második és utolsó (!) osztrák sízője, Stefan Brennsteiner (10.) volt. Kezdeti hiba után kapcsolata be a rakétákat, és végül a vezetés egy második, meredeken elkövetett hiba után ment csak el. Henrik Kristoffersen (5.) parádés meredeket síelve építette tovább hozott előnyét, talán mindössze a letörésig benne maradt lendületet sajnálhatta.

A rövid szünet után következett Marco Odermatt, és már az első banánkapunál túlcsúszott a kapun, zsinórban harmadik óriásműlesiklásán esett ki! Kristoffersen sokat mondóan jelezte a kamerának a célban várva, ez bizony fejben ment el. Filip Zubčić (6.) a letörésig építgette előnyét, és bár minimális hátránnyal volt túl a meredeken, a vezetést korrekt zárással sem tudta visszavenni. A Kristoffersenhez mért előnyök továbbra is minimálisak voltak, és jó meredeke okán a kihívóknak tökéletes kezdés kellett. Alexander Steen Olssen (9.) eleve döcögősen kezdett, majd a letörésnél méreteset hibázott. A top10-et a gyors zárással tudta végül menteni.

Loïc Meillard (13.) a laposon egy rossz kapuvétel miatt elhagyta bal botját, ettől a ponttól kezdve pedig egyre csak dagadt a hátrány. A tökéletes svájci hétvégét már csak egy ember menthette meg, de erre még várni kellett további három sízőre. Lucas Pinheiro Braathen (2.) már a meredekig szépen építette előnyét, majd ott is tűpontosan vezette léceit. Az itt szerzett lendülettel pedig még tovább szárnyalt, a legjobb második futamot síelve tört előre. Jöhetett a védjeggyé váló tánc a célban. Atle Lie McGrath (4.) következett jóbarátja után. Bár a korábbi honfitársától minimálisan elmaradt, a norvég futamára sem lehetett egyáltalán semmi panasz!

Žan Kranjec (3.) remekül síelt, de a meredeken a lendülete kissé elamardt Braathentől. A dobogó ennek ellenére nem lehetett kérdés, a harmadik hely már biztos volt a szlovén számára. A hétvége utolsó kérdése az volt, svájci triplázás, vagy brazil sporttörténelem következik-e. Thomas Tumler (1.) egy másodperces előny tudatában egy bombaerős Braathen-menet ellen rajtolt el. Sokszor láthattuk már azt, hogy az első győzelemre pályázó síző vezető pozícióból nagyot ront. A svájcit ez a mentális blokk nem érte el: a letörésig relatíve elegendő előnyt őrzött meg, és a meredek is korrekten sikerült. Bár a végére kissé alábbhagyott a lendület, de a hozott előnybe még ez is belefért, megszerezte első győzelmét, és svájci tarolással zárta a hétvégét.

Thomas Tumler révén a svájciak tökéletes hétvégét zártak, válogatottjuk mélységét mi sem jelzi jobban, hogy három különböző síző végzett az élen a hétvége három versenyén! Hasonló bravúrt utoljára a háromversenyesre sikerült 2018-as VK-döntőn az osztrákok tudtak felmutatni (kis ráfogással). Tumler egyébiránt negyedik dobogója lakalmával szerezte meg karrierje első sikerét. Első dobogója is innen, Beaver Creekből származik, 5 éve, a legutóbbi óriáson 43-assal tört előre a harmadik helyig.

Lucas Pinheiro Braathen 21 hónapot követően tért vissza a dobogóra, első ízben brazil színekben! Dél-Amerikai férfi síző még nem állhatott VK-dobogóra korábban. 13 dobogójából 5-öt szerzett óriásban. Žan Kranjec karrierje 15. dobogójáig várt arra, hogy Európán kívül is eredményes legyen, eddig inkább sikertelennek mondható amerikai versenysorozatot zárt ma le.

Az összetettben Kristoffersen már egyedül vezet, nem Noëllel holtversenyben, míg Odermatt a kieséssel az előzésről maradt le. A szakági tabella élén viszont brazil zászló díszeleg, dacára annak, hogy Braathen Söldent még 30-on túlról kezdte.

A folytatásra nem kell sokat várni, a sízők jövő szombaton már újabb óriáson állnak rajthoz, ezúttal Val d’Isère-ben.

Borítókép forrása: cbc.ca