Megtartották a szezon első lesiklását Grödenben, ahol Bryce Bennett 34-es rajtszámmal kihasználta a pályán megszokott javuló fény-árnyék viszonyokat és azt, hogy Kilde és Odermatt sem tudtak tiszta menetet síelni. Utóbbi kettő így pár századdal leszorult a győzelemről, míg Bennett 2 évet követően tudott ismét nyerni a Saslongon. A rövidebb pályán megtartott verseny egyébként rendkívül szoros versenyt hozott, másodperces hátránnyal már nem lehetett pontot szerezni. Míg a körülményeket többen is kihasználták, 4-en is 30 feletti rajtszámmal végeztek a legjobb 10-ben.
A megszokottnál egy nappal előbb, már csütörtökön kezdetét vette az egyébként is mamutnak számító karácsony előtti hétvége Grödenben. A ladin település vette át ugyanis a Zermatton elamradt szombati lesiklást, így 5 naposra duzzasztva a Val Gardena-Alta Badia hétvégét. A sízők a terve kszerint előbb két lesiklást, illetve egy szuper-G-t síelnek szombatig a legendás, ugratóiról híres Saslongon, majd vasárnap és hétfőn már a legendás óriást síelik a Gran Risán. Ezt pedig majd kiegészíti jövő pénteken egy madonnai villanyfényes szlalom is.
A világkupában számos síző ma mutatkozott be éles körülmények közt. Minden gyorsszámos sízőre igaz ez, aki óriásban nem szokott elindulni. A monstre program miatt viszont valaki már taktikázik – Alexis Pinturault a mai lesiklást kihagyta. Ott volt viszont a rajtlistán az Odermatt legnagyobb ellenfeleként kikiáltott Marco Schwarz.
A verseny előtt a helyszínről – ahogy a hivatalos kommünikékbe kerül Val Gardena a helyszín a hétvége első felében. Ha németnyelvű szaksajtóból tájékozódunk, Grödenben járunk. A helyiek viszont Gherdëinában laknak. Az olaszországi helyszín ugyanis a németnyelvű autonóm tartományban, Dél-Tirolban található, egy ladin többségű völgyben. A ladin nyelv a Svájc délkeleti részén beszélt rétorománnal áll rokonságban leginkább, és a Római Birodalomban beszélt hétköznapi, vulgáris latin maradványaként tekinthető. A nyelv 5 ladin többségű völgyre korlátozódik, a kultúra egyik leghíresebb szülöttje pedig Christian Ghëdina.
A verseny valamivel dél előtt vette kezdetét tökéletes időjárási körülmények közt. A hosszú hétvégi megterhelésre tekintettel a Saslongot nem teljes egészében, hanem a Kammelbuckel előtt valamivel rajtoltak el, és teljesítettek valamivel másfél perc alatti pályát. Épp a Kammelbuckel környékén vert sokat a másodikként rajtoló Ryan Cochran-Siegle (14.) az elsőként rajtoló Cameron Alexanderre (10.). Az amerikai viszont húzott pár igen széles ívet, ami miatt nem tudta megelőzni az amerikait. A világkupaéllovas Marco Schwarz (40.) érkezett, hogy minél több pontot gyűjtsön az összetett pontversenyben. Különösebb hiba nélküli, de nem épp túl gyors menettel ért célba.
Ugyan a vezetést Adrian Théaux (26.) sem vette át, azt viszont megmutatta, Alexander a pálya legvégén is verhető. Bár az előzőek után Josef Ferstl (15.) remek középső szakaszai után szinte már borítékolható volt a vezetés, a námet mégis épp itt lassult le rendkívüli módon. Az összetett éllovasa már a célban volt, következett a kétszeres címvédő. Marco Odermatt (3.) technikai fölénye a rendkívül technikás huplikon domborodott ki leginkább. A svájci itt közel fél másodpercet vert Ferstlre, és lényegében ennek köszönhette a vezetést. A legjobb lesiklók sorát a tavalyi kitzbüheli dobogós Florian Schieder (15.) folytatta. A Kammelbuckel előtt még némileg vezetett is, a Ciaslaton viszont nem tudott konkurálni a szám uralkodó világbajnokával.
Niels Hintermann (26.) a kezdeti csúszó szakaszon is sokat kapott már, látható volt, nem fog tudni konkurálni a legjobbakkal. A pálya végére viszont összekapta magát, és rendkívül gyors zárásával értékes pontokat mentett. Az igazán masszív lesiklóknak a folytatásban sem termett sok babér – Daniel Hemetsberger (28.) szemre sem túl szép menetével nem volt harcban a dobogóért. Aleksander Aamodt Kilde (2.) rendkívül egyedi, brahis stílusban teljesítette a „tevepúpokat” és egyedüliként síelt éppoly gyors Ciaslatot, mint Odermatt. Ennek ellenére az óra közel 2 tized hátrányt mutatott a végére, amit viszont a szélvészgyors norvég le tudott dolgozni, 2 századdal átvéve a vezetést.
Az biztos volt, a Kammelbuckelig nagyot kell repesztenie mindenkinek, aki még győzelemben gondolkodik. Mattia Casse (12.) ezt meg is tette – két tized előnyt mutatott az óra. A pálya közepén lévő huplikon viszont oda is lett fél másodperc, így csak a dobogóért volt harcban – végül eredménytelenül. Romed Baumann (9.) is próbált minél gyorsabb lenni fent, a középső technikás szakaszon ráadásul mindeddig ő került legközelebb az élen álló kettőshöz, így felfért a pillanatnyi dobogó legalsó fokára – letaszítva onnan az elsőként rajtoló Alexandert. Dominik Paris (11.) tempóját elsőként egy ugratón elkövetett hiba mutatta meg. Bár a technikás részt jól oldotta meg, a felső hiba a dobogójába került.
James Crawford (5.) szélvészgyors volta pálya felső részén, ugratóit látványosan rövidre tudta faragni szemmel láthatóan nagy tempója mellett is. Eddigre már tizedes előnyt jelzett az óra a Ciaslat előtt! Mindez elment épp ezen a kulcsszakszon, és bár Kilde zárásával nem tudott konkurálni, a dobogóról így is könnyedén taszította le Baumannt. Vincent Kriechmayr (17.) nem tudott elég gyorsan kezdeni felül, ráadásul a folytatásban sem hozta legjobbját, így a tízbe sem került be.
A világ legjobbjai ezzel már a célban voltak, de a grödeni lesiklás hírhedt arról, hogy a fényviszonyok kedvező alakulása segítheti a magas rajtszámmal érkezőket. Egyelőre viszont erről még nem volt szó, Stefan Rogentin (21.) meneténél még nem voltak jelentősen eltérőek a látási körülmények. A svájci nem volt ütőképes a pályán. Nem ment jól az osztrákoknak eddig, és Otmar Striedinger (33.) sem tudott ezen segíteni: menete után a legutolsó három helyet osztrák síző foglalta el. A sógorok szégyenén Andreas Sander (46.) szépített némileg. A német egyiküket sem tudta megelőzni, besorolt az utolsó helyre. Talán a folytatásra kezdett látszani az, ami még Rogentin alatt nem, azaz hogy a nap egyre inkább megsüti a pálya alját. Mind Adrian Smiseth Sejersted (31.), mint Jared Goldberg (18.) sokat tudott gyorsulni az alján, de a pálya felső része alapján messze nem tudtak elég versenyképesek lenni akár egy top10-es eredményhez.
A folytatásban kevésbé ütőképes menetek jöttek egy ideig. Maxence Muzaton (23.), majd Miha Hrobat (25.) is erős közepest teljesített, míg Gilles Roulin (47.) és Thomas Dreßen (41.) a pontszerző zónából is kikerültek. Nils Allègre (4.) az eddigiekhez képest viszont gyorsabban kezdett fent, nem volt nagy a hátránya Kildéhez képest. Az ugratós szakaszon már tartotta a norvégot, és az első volt, aki Odermattékat meg is tudta verni a Ciaslaton. A pálya végén is tartotta eszeveszett tempóját, így megkaparintotta a dobogó legalsó fokát. Cyprien Sarrazin még ezt a kezdést is meg tudta fejelni, de egy elmért kanyar miatt, ahol mintha rosszul tanulta volna meg a pályát, a nap első kiesését láthattuk. Christof Innerhofer (12.) a Kammelbucken részen vert nagyon sokat az addigi éllovasokra, amivel tovább erősítette a csapatszinten remek olasz teljesítményt. Nem szerzett pontot viszont Alexis Monney (43.), Daniel Danklmaier (33.) ás a legjobbak sorát záró Justin Murisier (39.) sem.
A tisztuló látási viszonyok közepette viszont még akadtak figyelemre méltó menetek. Mi több, utóbb kiderült, a verseny közel sem ért még véget, a győzelem tekintetében sem. Elsőként Mathieu Bailet (7.) vétette észre magát 33-assal. A francia remekelt a pálya első felében, és a folytatásra sem lehetett igazán panasz. Top10-es eredménynek örülhetett a célban. A rögtön utána rajtoló Bryce Bennett (1.) még ezt a kezdést is felül tudta múlni. Az amerikai a tevepúpokon remekelt, 2 tizedes előnyre tett szert, majd a Ciaslaton is épp csak hátrányba fordult az óra. A záráson viszont még gyorsabb is volt, mint Kilde, így 3 századdal letaszította az első helyről Kildét. A legjobb 10-ben zárt még karrierje harmadik világkupáján (és második pontszerzésén) az EK-futamgyőztes lesikló svájci Marco Kohler (8.) is. Az osztrákok napját pedig egy szuper-G specialista, Stefan Babinsky (6.) mentette meg. Egészen eddig a menetig úgy tűnt, az osztrák lesikló különítmény története egyik legnagyobb lebőgésével nézhet szembe.
Legmagasabb rajtszámmal, utolsóelőttiként rajtolva, 63.-ként Jan Zabystřan (20.) szerzett pontot. A cseh síző karrierje során először szerzett pontot a kombinációt leszámítva! Pontot szerzett még Guglielmo Bosca (42-esse 19.), a finn Elian Lehto (39-essel 22.), Jeffrey Read (55-össel 23.), Blaise Giezendanner (37-essel 29.) és Martin Čater (45-össel 30.) is. A rajtlistán ott találtuk 62-essel Szőllős Barnabást (59.) is, aki korrekt menettel, erősebb alsó szakasszal és figyelemre méltó Ciaslattal, 2,57-es hátránnyal ért célba, megelőzve a kanadai Riley Segert.
Bryce Bennett 2 év elteltével győzött ismét. Ő is azok közé tartozik, akik Val Gardenán remekelnek igazán. Steven Nyman juthat eszünkbe, mint a lejtő háromszoros győztese, aki máshol nem tudott győzni ezen a lejtőn kívül. Bennett az elmúlt 3 évben alig fordult meg a top10-ben, tavaly a világranglista első 30-as blokkjából is kiszorult, így síelhetett ma 34-essel. Aleksander Aamodt Kilde 42. alkalommal végzett a dobogón, ebből 18-szor volt lesiklásban eredményes. A lejtőn már 8 dobogós helyezésnél tart. A szám aktuális világbajnoka, Marco Odermatt ma jubilált, ami a lesikló dobogókat illeti, de VK-versenyt továbbra sem sikerült még nyernie. Tavaly ugyanezen a lejtőn 11 század választotta el a győzelemtől, most kevesebb mint a fele.
A szakági tabella megegyezik a mai verseny végeredményével. Az összetettben viszont holtversenyben vezet már a címvédő Marco Odermatt és a legnagyobb kihívónak kikiáltott Marco Schwarz. Odermatt egy győzelemmel és egy 3. hellyel szerezte a 160 pontját, míg Schwarz két 2. hellyel, azonban ma pont nélkül maradt az osztrák.
Holnap szuper-G-vel folytatódik a program, míg a lesiklók szombaton, várhatóan a teljes pályán ismét visszatérnek.
Borítókép forrása: snowbrains.com
Síparadicsom Blog 